InVento Lab, l’imprenditoria sostenibile si insegna a scuola e diventa un modello per le aziende
Dai primi progetti nelle scuole di Milano alla formazione sui modelli di impresa rigenerativi. Fondata da Giulia Detomati nel 2014, InVento Lab sviluppa percorsi di educazione imprenditoriale, economia circolare e sostenibilità
L’imprenditorialità può essere insegnata a scuola, prima ancora che diventi una scelta professionale. Partire da un problema, analizzarne le cause, individuare una soluzione, verificarne la sostenibilità economica e ambientale. È il metodo su cui Giulia Detomati ha costruito InVento Lab, società fondata a Milano nel 2014 per avvicinare il mondo dell’istruzione a quello delle imprese. Il progetto nasce dall’idea che l’educazione alla sostenibilità non debba limitarsi alla trasmissione di conoscenze, ma possa fornire strumenti per intervenire sui problemi delle comunità. Gli studenti non sono soltanto destinatari di una formazione: diventano responsabili dell’elaborazione di progetti, della loro organizzazione e della valutazione dei risultati. Nel tempo, InVento Lab ha ampliato il proprio ambito di intervento, affiancando all’attività educativa percorsi di consulenza e trasformazione organizzativa rivolti alle aziende. Nel 2017 ha ottenuto la certificazione B Corp e nel 2020 ha ricevuto da B Lab Europe il riconoscimento Best Collaborator.
Detomati arriva all’imprenditoria dopo una formazione in ingegneria per l’ambiente e il territorio al Politecnico di Milano e un’esperienza professionale nella consulenza. Nel 2011 fonda Venti Sostenibili, associazione dedicata allo sviluppo di progetti su economia circolare, mobilità sostenibile e pianificazione territoriale. Successivamente si trasferisce per un periodo a San Francisco, dove partecipa al programma Mind the Bridge, rivolto alla formazione di imprenditori e startup, e segue un corso di Social Entrepreneurship alla Stanford University. L’esperienza americana contribuisce a definire il modello che porterà alla nascita di InVento Lab. «Prima di fondare InVento lavoravo come consulente, ma sentivo che il mio percorso era un altro», raccontava Detomati in una precedente intervista. «Grazie all’esperienza vissuta a San Francisco mi resi conto che non avevo una preparazione imprenditoriale, pur avendo lavorato come consulente per diversi anni». La questione non riguardava soltanto l’acquisizione di competenze tecniche, ma la possibilità di utilizzare gli strumenti dell’impresa per affrontare problemi ambientali e sociali. L’educazione diventa così il punto d’incontro tra formazione, sviluppo economico e responsabilità collettiva.
B Circular, il progetto che porta l’economia circolare nelle scuole milanesi
Tra i primi programmi sviluppati da InVento Lab c’è B Circular, un percorso di educazione all’economia circolare che nel 2019 coinvolge sedici scuole lombarde, dal Parco Agricolo Sud alla Martesana. L’obiettivo è accompagnare studenti e insegnanti nell’analisi di problemi concreti, individuati all’interno degli istituti o nelle comunità di riferimento. La gestione dei rifiuti, gli sprechi alimentari, l’utilizzo della plastica e il recupero delle risorse diventano il punto di partenza per costruire progetti che possano essere applicati e mantenuti nel tempo. Il programma prevede la formazione iniziale degli insegnanti, l’affiancamento di tutor e mentor provenienti dalle imprese del territorio e lo sviluppo di idee imprenditoriali attraverso attività di laboratorio. Al termine del percorso, gli studenti presentano i risultati alla Changemaker Competition, una competizione che permette di confrontare le proposte e valutarne la realizzabilità.
L’impostazione di B Circular parte dall’osservazione del territorio. Agli studenti viene chiesto di analizzare la propria scuola, comprenderne l’organizzazione e identificare le attività che producono sprechi o consumano risorse in modo inefficiente. «I ragazzi hanno fatto analisi a livello locale per capire come intervenire, affrontando il problema a monte», spiegava Detomati. «Per risolvere la questione dell’eccesso di plastica nelle scuole, per esempio, non hanno agito sul materiale delle bottigliette, ma sulla produzione di rifiuti». Da questa impostazione nascono iniziative per eliminare le bottiglie monouso, introdurre borracce riutilizzabili e organizzare punti vendita interni dedicati a prodotti sostenibili. Altri gruppi sviluppano sistemi di compostaggio per recuperare i rifiuti organici prodotti dagli istituti e trasformarli in fertilizzante, destinando i ricavi della vendita al finanziamento di nuove attività. Le idee non vengono valutate soltanto per il loro contenuto ambientale, ma anche per la capacità di funzionare come progetti organizzati, con risorse, responsabilità e obiettivi definiti.
Tra le iniziative presentate alla prima Changemaker Competition figura PPP – Paper Plastic Pisadog, ideata dalla classe 3LB del Liceo Virgilio di Milano. Il progetto prevede la raccolta di carta e plastica prodotte all’interno dell’istituto e la collaborazione con aziende del territorio specializzate nel riciclaggio, con la possibilità di ricevere in cambio materiali di cancelleria realizzati con risorse recuperate. La classe 3BL dell’Istituto Marconi di Gorgonzola sviluppa invece il progetto – Indifferenziata + Differenziata, finalizzato a ridurre gli errori nella separazione dei rifiuti attraverso il coinvolgimento degli studenti e l’utilizzo di un’applicazione digitale. Le proposte mostrano come l’educazione ambientale possa essere collegata alla progettazione di servizi, alla gestione delle risorse e alla collaborazione con le imprese locali. Non tutte le idee si trasformano necessariamente in attività economiche autonome, ma il percorso permette agli studenti di confrontarsi con problemi organizzativi e imprenditoriali normalmente estranei alla didattica tradizionale.
B Corp School, gli studenti sviluppano startup con le imprese certificate
L’esperienza maturata con B Circular confluisce in una proposta educativa più ampia, nella quale B Corp School assume un ruolo centrale. Il programma mette in relazione gli studenti delle scuole secondarie superiori con imprese, fondazioni e amministrazioni locali. Le organizzazioni partecipanti propongono una sfida collegata a un problema ambientale o sociale e le classi lavorano alla costruzione di una possibile soluzione imprenditoriale. Il percorso comprende l’analisi del contesto territoriale, lo studio del mercato, la definizione del modello di business, la prototipazione e la valutazione dell’impatto. Gli studenti imparano a utilizzare strumenti come il Business Model Canvas, a elaborare un piano economico e a presentare il progetto attraverso un pitch. Le attività possono essere riconosciute nell’ambito della formazione scuola-lavoro, mentre i docenti possono accedere a percorsi formativi dedicati.
Il programma non si limita alla simulazione della creazione di un’impresa. La presenza di mentor aziendali permette agli studenti di confrontarsi con persone che lavorano nella gestione di organizzazioni, nella progettazione di prodotti e servizi e nella valutazione degli impatti ambientali. L’incontro con le imprese introduce elementi che difficilmente emergono nelle lezioni frontali: la necessità di rispettare un budget, individuare i destinatari di un prodotto, verificare la domanda e comprendere le conseguenze delle decisioni. Le classi possono sviluppare prototipi e modelli di startup sostenibili, che vengono successivamente presentati alla Changemaker Competition. InVento School propone il percorso in formati distribuiti durante l’anno scolastico e in modalità intensive, attraverso hackathon. Ai temi dell’economia circolare si affiancano quelli dell’imprenditoria rigenerativa, delle discipline STEM, della parità di genere e della prevenzione della violenza di genere.
Dalle startup scolastiche alle competenze per il lavoro
Uno degli aspetti più rilevanti del metodo sviluppato da InVento Lab riguarda il rapporto tra formazione e capacità di agire. Gli studenti sono chiamati a lavorare in gruppo, prendere decisioni, distribuire responsabilità e comunicare i risultati. Le competenze imprenditoriali vengono così considerate strumenti utilizzabili anche al di fuori della creazione di una società. Riguardano la capacità di identificare un problema, organizzare le risorse disponibili e costruire una proposta verificabile. «Molti di questi progetti sono stati portati avanti», raccontava Detomati riferendosi alle prime esperienze. «Sono nate delle startup, alcuni hanno registrato brevetti. Ci sono anche singoli ragazzi che grazie a questo percorso hanno scoperto dei talenti che non credevano di possedere e hanno deciso di usare la propria voce per raccontare la loro esperienza e per ispirare altri a impegnarsi nella sostenibilità».
La metodologia si basa sul learning by doing, sull’apprendimento collaborativo e sulla gamification, che applica dinamiche proprie del gioco alle attività educative. Gli studenti non ricevono soltanto indicazioni su come dovrebbe funzionare un’impresa sostenibile, ma devono sperimentarne alcuni passaggi fondamentali. La piattaforma digitale sviluppata da InVento Lab permette di integrare la formazione in presenza con materiali, esercitazioni e attività online. Nel corso degli anni, l’offerta educativa si è estesa a diverse fasce d’età, includendo programmi per le scuole primarie, le secondarie di primo grado e gli istituti superiori. Tra le proposte figurano percorsi sulla riduzione della plastica, sull’elettronica e il recupero dei materiali, sulle professioni green e digitali e sulla resilienza degli edifici scolastici. Per i più piccoli è stato sviluppato anche il podcast M’inVento una giocostoria, dedicato alla sostenibilità attraverso il racconto.
Changemaker Competition 2026, oltre 1.900 studenti e settanta progetti imprenditoriali
La dimensione raggiunta da B Corp School emerge dai risultati della Changemaker Competition del 27 maggio 2026, organizzata a Milano nell’ambito del Festival dello Sviluppo Sostenibile promosso da ASviS. La nona edizione del programma ha coinvolto oltre 1.900 studenti delle scuole secondarie italiane. Sedici startup finaliste, selezionate tra più di settanta progetti, hanno presentato le proprie idee a una giuria composta da rappresentanti delle imprese, delle fondazioni, delle istituzioni e del mondo dell’innovazione. Le proposte hanno affrontato questioni che vanno dallo spreco alimentare alla sicurezza urbana, dall’efficienza energetica alla moda sostenibile, fino all’inclusione sociale e all’impiego dell’intelligenza artificiale. L’iniziativa è riconosciuta dal Ministero dell’Istruzione e del Merito come progetto di valorizzazione delle eccellenze.
Il primo premio del 2026 è stato assegnato a REYIELD, progetto della classe 1D del Liceo Maffei di Verona, dedicato al recupero delle eccedenze alimentari della grande distribuzione e al loro riutilizzo nelle aziende agricole del territorio. Al secondo posto LanghiLight, sviluppato dall’IISS Gadda di Langhirano, in provincia di Parma, che propone servizi linguistici, iniziative multiculturali e soluzioni di mobilità sostenibile per favorire l’inclusione. Il terzo premio è andato a Realtabule, dell’Istituto Il Pontormo di Empoli, un progetto editoriale che utilizza una fiaba illustrata per promuovere la presenza femminile nelle discipline STEM. Tra le iniziative premiate figura anche ProtectMi, sviluppata dalla classe 4B LES dell’IIS Cremona di Milano, che affronta il tema della sicurezza negli spazi urbani attraverso un sistema che integra strumenti digitali e intelligenza artificiale. I progetti vengono presentati come proposte imprenditoriali sviluppate dagli studenti: il riconoscimento ottenuto nella competizione non implica necessariamente che siano già diventati imprese operative.
InVento Lab, dalle scuole alla consulenza per le imprese B Corp e Benefit
La formazione scolastica rappresenta una parte di un’attività che si è progressivamente estesa alla consulenza per le organizzazioni. InVento Lab accompagna piccole e medie imprese e gruppi multinazionali nell’analisi delle proprie prestazioni ambientali e sociali e nello sviluppo di modelli di business rigenerativi. La società lavora sui processi di trasformazione verso i modelli Benefit e B Corp, utilizzando strumenti di misurazione dell’impatto e programmi di formazione aziendale. Attraverso la piattaforma Regenera propone inoltre servizi per la pianificazione della sostenibilità. L’organizzazione dichiara di essere partner di B Lab Europe per attività di consulenza legate al B Impact Assessment, agli Obiettivi di sviluppo sostenibile e all’integrazione dei principi B Corp nella governance aziendale.
Il rapporto tra imprese e formazione resta uno degli elementi che collegano le due aree di attività. Le aziende possono partecipare ai programmi educativi mettendo a disposizione competenze, mentor e problemi concreti da sottoporre agli studenti. Nel 2025, l’ottava edizione di B Corp School aveva coinvolto oltre mille studenti, più di 120 docenti e oltre 110 aziende B Corp e Benefit, con più di seicento ore di mentorship. Nello stesso anno, il primo premio della Changemaker Competition era stato assegnato a DroneForce, progetto dell’IIS Enzo Ferrari di Roma che prevedeva l’impiego coordinato di droni, rover terrestri e mezzi acquatici alimentati da pannelli fotovoltaici per attività di monitoraggio e intervento in situazioni di emergenza ambientale. L’incontro tra studenti e imprese consente di affrontare problemi tecnici, economici e organizzativi attraverso un confronto diretto con il mondo del lavoro.
Le B Corp in Italia, oltre 390 aziende e nuovi standard di certificazione
Quando InVento Lab ha ottenuto la certificazione B Corp nel 2017, il movimento italiano comprendeva un numero relativamente contenuto di aziende. Nel 2026, secondo i dati pubblicati da B Lab Italia, le imprese certificate nel Paese sono oltre 390, distribuite in 74 settori economici. A livello internazionale, la rete supera le diecimila aziende. La certificazione B Corp identifica le imprese che soddisfano standard definiti da B Lab relativi alle prestazioni sociali e ambientali, alla responsabilità e alla trasparenza. Non coincide con lo status giuridico di Società Benefit, introdotto nell’ordinamento italiano nel 2016, che riguarda invece l’integrazione di finalità di beneficio comune nello statuto societario. Un’impresa può essere Società Benefit senza essere certificata B Corp e viceversa, nel rispetto dei requisiti applicabili.
Il sistema di certificazione sta attraversando una revisione. Con i nuovi standard B Lab V2, il modello basato sul raggiungimento di un punteggio minimo nel B Impact Assessment lascia progressivamente spazio a requisiti più articolati e verifiche indipendenti. La valutazione riguarda sette aree di impatto e introduce un ciclo di certificazione quinquennale, con controlli periodici. Il cambiamento rende più stringenti le condizioni richieste alle aziende che intendono ottenere o mantenere la certificazione. Per InVento Lab, che opera sia nella formazione dei giovani sia nell’accompagnamento delle imprese, questa evoluzione modifica anche il contesto in cui vengono insegnati e applicati i principi dell’imprenditorialità sostenibile.
La biodiversità nelle scuole e i nuovi progetti europei di InVento Lab
Accanto ai percorsi dedicati all’imprenditorialità, InVento Lab partecipa a iniziative educative e di ricerca che affrontano problemi ambientali specifici. Nel 2024 è entrata tra i partner del progetto europeo COMBINE, dedicato alla riduzione dello spreco alimentare, con attività che collegano l’educazione alla gestione delle risorse. Nel novembre 2026 InVento School ha inoltre pubblicato una nuova iniziativa dedicata alla biodiversità nelle scuole. L’ampliamento dei temi trattati mostra come il modello educativo si sia progressivamente esteso dalla gestione dei rifiuti e dall’economia circolare a questioni che comprendono alimentazione, ecosistemi, transizione energetica, inclusione e innovazione tecnologica.
L’organizzazione continua a sviluppare i propri programmi attraverso la collaborazione con scuole, fondazioni, aziende e amministrazioni. La Changemaker Competition del 2026 si è svolta con il coinvolgimento, tra gli altri, di Fondazione Cariplo, Regione Lombardia, Comune di Milano, B Lab Italia, ASviS e Fondo per la Repubblica Digitale. Per l’anno scolastico 2026-2027 sono previste nuove partecipazioni a B Corp School, con candidature aperte fino a dicembre secondo il calendario pubblicato dall’organizzazione. Il progetto mantiene il modello basato sulle sfide proposte dalle organizzazioni del territorio, sul lavoro delle classi e sulla presentazione finale delle idee imprenditoriali.
