Enrico Griffini torna nella fabbrica razionalista che aveva progettato, a Tradate
Dal 29 ottobre al 20 dicembre l’ex Koh-I-Noor ospita Costruire modernamente, sul razionalismo di un ingegnere che trattava la modernità come una procedura da documentare
L’industria è per Enrico Agostino Griffini un terreno di confronto fin dagli anni Venti, con committenti per cui esigenze produttive, innovazione tecnica e organizzazione del lavoro contano quanto l’edificio: la Società Italiana Industria Gomma & Hutchinson, la Società Ottica Meccanica F. Koristka, la siderurgica Redaelli con gli stabilimenti di Rogoredo, Dervio e Gardone Val Trompia, e la Koh-I-Noor.
Lo stabilimento di Tradate, in provincia di Varese, elaborato tra il 1942 e il 1943, appartiene alla fase matura di questa ricerca. Costruito su un terreno in pendenza per la lavorazione della cellulosa e la fabbricazione di pettini, l’edificio è organizzato secondo una gerarchia di spazi e percorsi determinata dalle esigenze della produzione: la distribuzione degli ambienti, i collegamenti tra le parti e il rapporto tra spazi di lavoro e di servizio rispondono a una concezione unitaria dell’organismo architettonico.
All’essenzialità dei volumi corrisponde una definizione attenta degli elementi costruttivi e dei dettagli, leggibile soprattutto negli ingressi e negli spazi di rappresentanza. L’architettura tiene fuori ogni decorazione estranea alla costruzione, e affida la propria espressività alla proporzione delle parti, alla composizione dei prospetti e alla relazione tra struttura, materiali e aperture.
Dal 1957 al 2001 lo stabilimento ha ospitato il Calzaturificio Romano Martegani 1891, manifattura riconosciuta a livello internazionale e tra i primi esportatori di calzature italiane negli Stati Uniti e nei mercati del Medio ed Estremo Oriente. L’edificio ha quindi attraversato due cicli industriali completi prima di arrivare alla fase attuale.
L’ex stabilimento Koh-I-Noor di Tradate, Varese, ospita Costruire modernamente sul razionalismo di Enrico Griffini
La mostra dedicata a Griffini si tiene dentro l’ex stabilimento di Tradate, e ospita dal 29 ottobre al 20 dicembre Enrico A. Griffini. Costruire modernamente, a cura dello storico dell’architettura Massimiliano Savorra, docente all’Università di Pavia. L’edificio è al centro di un intervento di restauro e ristrutturazione su progetto dell’architetto Giorgio Giani, con direzione lavori di Lucio Giudici, e l’esposizione apre a cantiere in corso.
È la prima iniziativa di 155 Tradate, spazio dedicato alla cultura e ai processi creativi legati alla musica e all’arte, promosso da Titti Santini, fondatore di Ponderosa Music Records, e curato da Alessia Interlandi, fondatrice di in.circle.
I documenti esposti sono riproduzioni di originali conservati nell’Archivio Progetti dell’Università Iuav di Venezia, dove è depositato il fondo dell’architetto. La mostra è realizzata in collaborazione con l’architetta Valeria Griffini, erede, e si avvale di un comitato scientifico che riunisce Chiara Baglione del Politecnico di Milano, Elena Dellapiana del Politecnico di Torino, Marzia Marandola dello Iuav, Lola Ottolini del Politecnico di Milano, Marco Pretelli dell’Alma Mater di Bologna e lo stesso Savorra. Il patrocinio arriva da Regione Lombardia, dalla Nuova Consulta Regionale Lombarda degli Ordini degli Architetti, dal Comune di Tradate, dallo Iuav, dal Dipartimento di Architettura e Studi Urbani del Politecnico di Milano e dal Dipartimento di Ingegneria Civile e Architettura dell’Università di Pavia.
Il percorso attraversa disegni, tavole costruttive, manuali, pubblicazioni, fotografie d’epoca, documenti di cantiere e materiali d’archivio, e copre i campi in cui Griffini ha lavorato: l’abitazione, gli edifici industriali, le strutture sanitarie, gli spazi pubblici, l’arredo, l’insegnamento. L’allestimento è firmato da Lola Ottolini, Matteo Andreoletti e Lucia Emma Avolio, e usa dispositivi mutuati dal linguaggio del cantiere, con il blu come filo conduttore lungo tutto il percorso. Il visual design è di Andrea Puppa e Francesca Ceccoli dello studio cccppp, l’editing dei testi in mostra di Luisa Castiglioni.
Enrico Agostino Griffini, ingegnere prima che architetto
Nato a Venezia nel 1887 e morto a Milano nel 1952, Griffini si laurea nel 1910 in ingegneria industriale elettrotecnica al Regio Istituto Tecnico Superiore, l’istituzione che sarebbe diventata il Politecnico di Milano. Dopo la laurea insegna costruzione di macchine, meccanica e disegno; tra il 1918 e il 1920 è assistente alla cattedra di Disegno di ornato e Architettura, e nel 1927 ottiene la libera docenza in Architettura generale.
La doppia formazione spiega gran parte del lavoro successivo. Il progetto, per Griffini, è un insieme nel quale forma, materiali, sistemi costruttivi e uso degli spazi devono trovare un equilibrio verificabile: una posizione in controtendenza nell’Italia di quegli anni, dove il dibattito sul moderno si gioca in larga misura sulle facciate.
Le prime opere restano dentro la tradizione storicista e il barocchetto lombardo. Il passaggio avviene nel 1927, con il viaggio a Stoccarda e la visita al Weissenhof, il quartiere sperimentale coordinato da Ludwig Mies van der Rohe che riuniva i progetti di diciassette architetti europei. Il confronto con le ricerche internazionali sulla casa moderna sposta il centro dei suoi interessi su tecnica, economia, organizzazione dello spazio e qualità dell’abitare.
Griffini aderisce poi al MIAR, il Movimento Italiano per l’Architettura Razionale, e partecipa al dibattito promosso dalla rivista Quadrante, entrando in relazione con Giuseppe Terragni, Adalberto Libera, Luigi Figini, Gino Pollini, Pietro Lingeri, Giuseppe Pagano, Piero Bottoni, Piero Portaluppi, Vico Magistretti e Giovanni Muzio. È tra i progettisti del Palazzo dell’Arengario di Milano, l’edificio che ospita oggi il Museo del Novecento.
Costruzione razionale della casa, il manuale Hoepli del 1932
Nel 1932 Hoepli pubblica Costruzione razionale della casa, il libro che rende Griffini una figura di riferimento per la cultura architettonica italiana degli anni Trenta. Il volume organizza materie che fino a quel momento circolavano separate: distribuzione degli ambienti, materiali, sistemi costruttivi, nuove esigenze dell’abitare.
Il metodo consiste nel mettere in relazione le esperienze europee più avanzate — in particolare gli studi dell’architetto Alexander Klein sull’alloggio minimo — con le condizioni concrete dell’edilizia italiana, che disponeva di altre maestranze, altri materiali e altri costi. La casa diventa un organismo da progettare attraverso l’analisi delle funzioni, dei percorsi, delle dimensioni e dei costi.
Il libro ha numerose edizioni. La seconda, del 1933, amplia i contenuti; quella del 1939 arriva a quasi mille illustrazioni; nel dopoguerra l’opera viene sviluppata in due volumi. Scrivere un manuale, per Griffini, significa rendere il sapere tecnico accessibile e trasmissibile: l’architettura moderna deve essere comprensibile, verificabile, riproducibile. È il punto in cui il suo razionalismo si separa da quello di molti contemporanei, perché tratta la modernità come un insieme di procedure da documentare perché altri possano ripeterle, invece che come un repertorio figurativo da adottare.
Il quartiere alla Fontana e il Bissoncello di Rozzano, la casa popolare come problema tecnico
L’oggetto principale della ricerca di Griffini è la casa economica e popolare. Ogni ambiente deve avere una funzione riconoscibile, i percorsi devono essere semplici, gli spazi illuminati e aerati, le superfici usate senza sprechi: criteri che sembrano tecnici e rispondono a una questione di qualità dell’abitare per chi non può scegliere dove abitare.
I riferimenti sono Klein, l’architetto tedesco Bruno Taut e i principi dell’organizzazione scientifica del lavoro: come in fabbrica ogni operazione può essere analizzata e razionalizzata, così nella casa si studiano le attività quotidiane e si progettano gli spazi in relazione a esse.
Il quartiere alla Fontana a Milano, realizzato fra il 1927 e il 1928 con Giovanni Manfredi per la Società edificatrice di case per operai, è il primo risultato di questa impostazione. Il complesso si organizza attorno a due grandi cortili definiti da tre corpi di fabbrica, con edifici di quattro e cinque piani. La distribuzione degli alloggi riduce gli spazi di servizio e migliora luce e ventilazione; i servizi vengono collocati in corpi sporgenti verso l’esterno, e l’abolizione dei ballatoi dà agli appartamenti una maggiore autonomia. Le facciate alternano intonaco e rivestimenti in pietra.
Il quartiere al Bissoncello di Rozzano, costruito tra il 1929 e il 1930 sempre con Manfredi per la società anonima Filatures de Schappe, amplia un insediamento operaio esistente presso lo stabilimento. Su circa novemila metri quadrati Griffini dispone una lunga stecca composta da sei elementi tipo, attorno a cortili con lavatoi e orti per le famiglie. L’elemento più studiato sono le logge sul fronte stradale, concepite come stanze all’aperto: un modo di restituire superficie d’uso a un alloggio che dei metri quadrati in più non poteva permetterseli.
Il progetto circola molto — esposto a Budapest nel 1930, alla II Mostra di architettura razionale del 1931, alla V Triennale di Milano del 1933 e alla Mostra della casa popolare del 1936 — e viene riconosciuto dal critico Edoardo Persico come una delle esperienze del rinnovamento dell’edilizia milanese. Dopo la chiusura della fabbrica, nel 1953, gli alloggi vengono acquistati dagli abitanti riuniti in cooperativa. Oggi il complesso versa in condizioni di degrado e molte delle logge originarie sono state chiuse.
Le villette prefabbricate della V Triennale del 1933
Alla V Triennale di Milano del 1933 Griffini realizza con Piero Bottoni ed Eugenio Faludi un gruppo di quattro villette per vacanze, riunite attorno al corso d’acqua che attraversava il parco. Le case sono costituite da elementi normalizzati e prefabbricati, e si differenziano per materiali e tecniche costruttive: la sperimentazione riguarda l’organizzazione degli spazi, i materiali e i minimi elementi costruttivi, sviluppati insieme alle imprese e alle carpenterie coinvolte.
L’operazione introduce in Italia il tema della prefabbricazione applicata alla casa per vacanze, e genera migliaia di visitatori e numerose richieste. La filiera però resta sulla carta: il mercato italiano era ancora poco abituato alla produzione in serie e alla standardizzazione, e fra la ricerca sulla casa come prodotto ripetibile e la struttura reale dell’edilizia nazionale la distanza rimane.
Dal padiglione del Policlinico alla colonia di Cesenatico
Il padiglione dedicato a Bruno Granelli all’ospedale Policlinico di Milano, costruito fra il 1931 e il 1933 per l’Istituto di Patologia Medica dell’Università di Milano, nasce da una separazione rigorosa delle funzioni: degenza, laboratori, servizi clinici e didattici occupano corpi distinti collegati da un nucleo centrale. Alla chiarezza distributiva corrisponde una definizione attenta dei materiali — intonaci di tonalità differenti, granito, marmo, anticorodal, la lega di alluminio allora nuova, linoleum. La pensilina per il ricovero delle automobili univa ricerca funzionalista e suggestioni espressioniste. All’epoca il padiglione venne indicato come una delle costruzioni più rigorosamente studiate ed eseguite realizzate in quegli anni in Italia.
La colonia marina Lino Redaelli di Cesenatico, costruita nel 1937-38 per la società Redaelli con Cesare Fratino, organizza l’edificio attorno alle attività della colonia: soggiorno, gioco, refezione, dormitori, servizi, assistenza sanitaria. L’affaccio verso il mare e l’ampia apertura del piano terreno stabiliscono un rapporto diretto tra edificio, luce e spazio esterno. Al progetto partecipano lo scultore Adolfo Wildt, il pittore Mario Radice e il designer Marcello Nizzoli. Ampliata nel 1947-48, la colonia è stata demolita.
Il palazzo delle Assicurazioni Generali Trieste-Venezia in via Manzoni 31 a Milano, progettato nel 1937 e completato nel 1948 dopo i rallentamenti dovuti alla guerra, porta la stessa ricerca sulla scala dell’architettura rappresentativa, nel tessuto del centro milanese. La composizione delle superfici, delle aperture e dei volumi sostituisce l’apparato decorativo tradizionale. L’edificio ospita oggi l’Armani Hotel Milano.
Matteo Mammoli
